수성의 거미 모양의 크레이터 - A Spider Shaped Crater on Mercury

 A Spider Shaped Crater on Mercury

  왜 수성에 난 크레이터가 거미모양으로 생겼을 까요? 메신저 호가 1달 전에 태양과 가장 가까운 행성인 수성을 지나쳤을 때, 종전에 보지 못했던 부분들을 사진으로 찍었습니다. 수성의 아주 큰 칼로리스 분지(Caloris Basin) 의 중심부를 찍을 때, 메신저 호는 크레이터를 찾았는데 그것이 바로 위의  크레이터 입니다. 그런데 그 크레이터에서 중심부로 부터 심상치 않은 선들이 뻗어나가고 있었습니다. 위와 같이 생긴 크레이터는 태양계에서 단 한번도 발견되지 않았습니다. 아직 명확하지 않은 것은 위 크레이터와 저 선들의 관계입니다. 아마도 크레이터가 위 선들을 만들었을 수 도 있고, 아니면 정말 운 좋게도 위 선들이 나있는 곳에 크레이터가 생겼을 수 도 있어서 위처럼 보일 수 있습니다. 아마 이 주제는 미래의 연구의 좋은 주제가 될 것 입니다. 메신저 호는 앞으로 수성을 2번 더 지나칠 것으것으로 예정되어 있고 2011년에는 제어 로켓을 작동 시켜서 수성의 궤도에 진입할 것입니다.

Why does this crater on Mercury look like a spider? When the robotic MESSENGE spacecraft glided by the planet Mercury last month, it was able to image portions of the Sun's closest planet that had never been seen before. When imaging the center of Mercury's extremely large Caloris Basin, MESSENGER found a crater, pictured above, with a set of unusual rays emanating out from its center. A crater with such troughs has never been seen before anywhere in our Solar System. What isn't clear is the relation of the crater to the radial troughs. Perhaps the crater created the radial rays, or perhaps the two features appear only by a chance superposition -- the topic is sure to be one of future research. MESSENGER is scheduled to fly past Mercury twice more before firing its thrusters to enter orbit in 2011.